Advocom, Advocaten en bemiddelaars

"Asking a seasoned litigator to mediate, is like asking a warrior to work in a hospital"

U hebt een conflict met uw aandeelhouder, uw (mede)bestuurder, uw aannemer, uw jarenlange handelspartner, uw zakenpartner én familielid, uw mede-eigenaar, uw buur, uw geneesheer, uw dochtermaatschappij, uw moedermaatschappij, uw bank,…, of met wie u maar een conflict zou kunnen hebben,  maar u beseft terzelfder tijd dat deze relatie te waardevol en belangrijk is om ze te laten  stuklopen op een jaren durend proces voor een rechtbank.

U beseft dat dergelijke procedure niet enkel kostelijk, langdurig en immobiliserend kan zijn en dat een gunstig vonnis nooit gegarandeerd is, maar ook dat uw relatie hierdoor op het spel wordt gezet.

Conflictbeslechting , zoals wij die tot voor kort kenden ,  had slechts tot doel via de tussenkomst van een derde (rechter of scheidsrechter) het juridische gelijk van de ene partij aan de andere op te leggen. Daarbij is het nog niet gegarandeerd zo dat de overwinnaar op het einde van de rit ook zijn buit zal kunnen opeisen. Want wat als de verliezer failliet gaat of onvermogend is?

Naast deze klassieke vorm van conflictbehandeling, is Advocom ook actief in integratieve onderhandelingstechnieken en in de bemiddeling (A.D.R. ‘alternative dispute resolution’) van burgerlijke en handelszaken, ook wel mediation genoemd.

Advocom biedt – naast de traditionele adviesverlening en geschillenbeslechting voor rechtbanken en arbitrale colleges – ook de diensten aan van zijn erkende bemiddelaars in burgerlijke en handelsgeschillen.

Te dezen treden de erkende bemiddelaars van Advocom naar wens zowel op als bemiddelaar van het conflict (op verzoek van alle partijen) als in de hoedanigheid van gespecialiseerd raadsman van één partij in het kader van een bemiddeling.

Mediation is een vorm van geschiloplossing waarbij partijen tezamen, hierbij geholpen door een daartoe opgeleid mediator, trachten creatieve oplossingen te bedenken voor hun conflict. Omdat er hierbij oog is voor de fundamentele belangen van elke partij, worden oplossingen mogelijk die voor elke partij aanvaardbaar zijn, zodat er een soort win-winsituatie ontstaat. Het aanduiden van een winnaar of een verliezer, het bepalen van fout of geen fout, het juridisch gelijk of ongelijk van deze of gene partij,  die de inzet zijn van een klassiek proces, worden daarbij totaal onbelangrijk of overbodig.

Bij het creatief proces van bemiddeling poogt de mediator via beredeneerde onderhandelingen maximaal te vermijden dat partijen aan elkaar moeten “toegeven”, maar gaat hij op zoek naar de punten die voor elk van de  partijen van wezenlijk belang zijn en die , door het enkele feit van het conflict zelf, vaak door henzelf niet meer als dusdanig worden herkend.

De bemiddelaar gaat samen met de partijen op zoek naar hun belangen juridische en ook niet-juridische, en probeert vanuit de gezamenlijke, tegenstrijdige en/of verenigbare belangen van de partijen de voor hen meest interessante daarvan te laten ontdekken. Deze methode levert een “rijker” assortiment van mogelijkheden tot oplossing, waardoor de eigenlijke onderhandeling  uiteindelijk een ruil of een assemblage wordt van belangrijker belangen en minder belangrijke belangen van de betrokken partijen,  om zo een evenwichtige oplossing voor elk van hen mogelijk te maken. Deze techniek van geschiloplossing is ontwikkeld naar aanleiding van onderzoek aan de HARVARD UNIVERSITY in de jaren 80 ( URY & FISCHER, “getting to yes”) en is nog weinig gekend in België, anders dan in Nederland en dan in de Angelsaksische landen.

Sedert de inwerkingtreding van de Wet op de Bemiddeling in 2007 en de installatie van de Federale Bemiddelingscommissie, wint deze methode  van conflictbeslechting  meer en meer aan bekendheid in ondernemingsmiddens. Ondernemers kunnen tijdrovende, geldverslindende, energievretende, maar vooral onzekere procedures immers missen als kiespijn.

Mediation heeft dan ook enkele onmiskenbare en niet te onderschatten voordelen:

• onderzoek toont aan dat 70% à 80% van de aangevatte bemiddelingen eindigen in een akkoord;
• conflictoplossing via mediation is meestal goedkoper dan een gerechtelijke procedure;
• mediation biedt uitzicht op zeer snelle oplossingen;
• mediation vrijwaart commerciële relaties die door een gerechtelijke beslechting vaak onherstelbaar beschadigd worden;
• mediation is strikt vertrouwelijk hetgeen wordt gewaarborgd door het beroepsgeheim van de advocaat. Documenten en mededelingen in een bemiddeling kunnen derhalve niet worden aangewend in een gerechtelijke procedure;
• gerechtelijke procedures kunnen worden opgeschort door een gerechtelijke bemiddeling;
• een door een erkend bemiddelaar bemiddeld akkoord kan binnen 15 dagen worden gehomologeerd door een rechtbank, waardoor het akkoord meteen net zo uitvoerbaar wordt als een vonnis van een rechtbank.

De technieken van mediation komen bij uitstek van pas voor de oplossing van geschillen in het bestuur van vennootschappen, tussen handelspartners, in familieondernemingen, tussen aandeelhouders, tussen mede-eigenaars, tussen investeerders, tussen bouwheren en aannemers, tussen aannemers en onderaannemers,… met andere woorden in relaties die bij voorkeur nog een toekomst en continuïteit hebben die men niet op het spel wenst te zetten.

Partijen kunnen in een bemiddeling uiteraard worden bijgestaan door een advocaat, die in dit proces niet zal fungeren als professioneel ruziemaker, maar als wijs raadsman die de partij bijstaat in het streven naar de effectieve realisatie en de bewaking van haar belangen, het zoeken naar aanvaardbare oplossingen en de finalisering van het tot stand gekomen akkoord.

Een  door de Federale Bemiddelingscommissie erkend bemiddelaar in burgerlijke en handelszaken heeft een gespecialiseerde opleiding gevolgd om partijen samen te begeleiden naar een voor beide partijen zo gunstig mogelijk en voldoeninggevend akkoord.

Advocom is hierin toonaangevend in Limburg en werd meermaals gevraagd voor het geven van lezingen, onder meer door werkgeversorganisaties en rechtbanken, alsook in het kader van de beroepsopleiding van advocaten (“onbekend is onbemiddeld”).